A base da DVA é formado pelo conceito do que é “riqueza”, corresponde à diferença de valores entre aquilo que empresa produziu e os bens e serviços que ela utilizou nesse processo, que foram produzidos por terceiros.

Uma empresa, para exercer sua atividade, compra matéria-prima, contrata trabalhadores e pega financiamentos bancários, por exemplo. Tudo isso pode ser medido em valores monetários. Ao colocar no mercado seu produto ou serviço, seu valor será maior do que a soma dos fatores adquiridos para sua produção. A esse valor “adicionado” durante o processo denominamos de riqueza gerada.

Para a elaboração do Demonstração do Valor Adicionado, são utilizadas informações disponíveis na Demonstração de Resultados do Exercício (DRE) – documento que também é elaborado pela contabilidade da empresa.

A DVA começa distribuindo as informações dos valores que a empresa recebeu:

• Nesse primeiro grupo da planilha estão, por exemplo, a receita bruta com vendas e os ganhos de capital.
• O segundo grupo apresenta os insumos que a empresa adquiriu de terceiros, o que inclui não apenas mercadorias e matéria-prima como também serviços e energia, dentre outros.

A diferença entre os valores do primeiro e do segundo grupo representa o valor adicionado bruto:

• Desse valor serão descontadas as despesas com amortização, depreciação e exaustão, resultando no valor adicionado líquido produzido pela organização.
• Além desse valor que produziu, a empresa pode ter recebido ainda outras quantias por transferência, como juros e doações. A soma desses dois grupos resulta no valor adicionado total que será distribuído.

Depois de detalhar como a empresa gerou riqueza, a segunda metade da DVA tem como objetivo mostrar como ocorreu sua distribuição.

• esta etapa começa demonstrando quanto foi gasto com pessoal (salários, benefícios etc.) e,
• depois, quanto foi pago em impostos e outras contribuições para as três esferas do governo.

A distribuição da riqueza inclui ainda a remuneração da riqueza de terceiros e, por fim, a remuneração dos capitais próprios da companhia, que é onde são informados os lucros retidos pela empresa e os lucros distribuídos entre seus sócios, dentre outras informações.

O resultado apurado na primeira metade do relatório, ou seja, o valor adicionado total distribuído, precisa ser obrigatoriamente igual ao resultado da segunda metade da DVA, que corresponde à distribuição do valor adicionado. Se isso não ocorrer, há erro na contabilidade.